스트레스 케어제품 실제 효과가 있을까? (테아닌, 오메가3, 홍삼)

최근 서울연구원에서 발표된 '서울시민 정신건강 실태와 정책 방향' 보고서가 사회에 큰 울림을 주고 있습니다. 이 보고서는 우리 이웃, 친구, 가족이 어쩌면 예상치 못한 스트레스와 싸우고 있을 수 있다는 점을 시사합니다. 과연 우리는 서울 시민의 정신 건강을 지키기 위해 어떤 노력을 기울여야 할까요? 이 질문에 대한 답을 찾기 위해 최근 주목받고 있는 멘탈케어 기능성 식품 시장을 들여다봅니다.

스트레스, 우리 삶의 불청객

서울시민의 절반 이상이 정신 건강 문제를 겪고 있다는 통계는 우리에게 많은 생각을 하게 합니다. 스트레스는 그 중에서도 가장 흔하게 경험하는 정신 건강 문제입니다. 갑작스럽게 늘어난 업무량, 대인 관계의 어려움, 끝나지 않는 삶의 경쟁 등 다양한 요인이 스트레스를 유발합니다. 이러한 스트레스는 우리 몸에 많은 영향을 미칩니다.

"스트레스를 받으면 우리 몸은 코르티솔과 같은 스트레스 호르몬을 분비합니다. 심장과 뇌로 향하는 혈류가 증가하고 호흡이 빨라지며, 소화기관으로 가는 혈류는 감소하여 소화 기능이 떨어집니다."

이처럼 스트레스는 우리 몸의 균형을 무너뜨리고, 장기적으로 저항력의 저하를 가져올 수 있습니다.

멘탈케어 제품의 등장

이러한 스트레스에 대응하기 위해, 많은 기업들이 멘탈케어 기능성 식품을 개발하고 있습니다. 초기에는 알약이나 캡슐 형태의 제품이 주류를 이루었으나, 최근에는 **스트레스케어 쉼**과 같은 기능성 음료들도 등장했습니다. 이러한 제품들은 스트레스 관리는 물론 수면의 질을 높이는 데에도 도움을 줄 수 있다고 알려져 있습니다.

테아닌, 스트레스 완화의 열쇠

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특히 테아닌은 멘탈케어 식품에 자주 사용되는 성분입니다. 차나 녹차에서 발견되는 이 아미노산은 세로토닌과 도파민의 생산을 증가시켜, 스트레스를 받을 때 나타나는 글루탐산의 작용을 억제합니다. 이로 인해 알파파 활동이 증가하고, 뇌의 긴장 상태를 완화시켜 집중력과 이완감을 도와줍니다.

오메가-3, 뇌 건강에 긍정적인 영향

또한 오메가-3 지방산은 뇌 건강에 긍정적인 영향을 끼치는 것으로 잘 알려져 있습니다. 오메가-3 지방산이 풍부한 식품을 섭취하면 뇌세포의 유연성이 증가하고, 염증 반응이 줄어들어 우울증과 불안을 완화시킬 수 있다는 연구 결과도 있습니다.

홍삼, 면역력 강화와 스트레스 관리의 일석이조

우리나라에서는 이미 오랫동안 홍삼을 스트레스 관리와 면역력 강화를 위한 전통적인 방법으로 사용해왔습니다. 홍삼에 포함된 사포닌 성분은 항스트레스 효과를 가지며, 면역체계를 강화하는 역할을 합니다. 이를 일상 속에서 쉽게 섭취할 수 있도록 다양한 제품이 개발되고 있습니다.

멘탈케어 식품의 선택과 섭취에 있어서의 주의점

하지만 멘탈케어 기능성 식품을 선택하고 섭취할 때 몇 가지 주의해야 할 점이 있습니다. 우선, 모든 사람에게 동일한 효과를 보장하는 것은 아니기 때문에 자신의 상태와 필요에 맞는 제품을 선택하는 것이 중요합니다. 또한, 식품의약품안전처에서 인증한 제품을 선택하고, 지나친 기대는 피해야 합니다. 식품으로는 한계가 있을 수 있으니, 심각한 스트레스나 정신 건강 문제가 있다면 전문가의 상담을 받는 것이 우선입니다.

마무리하며

 

마음 건강은 그 어느 때보다 중요한 이슈가 되었습니다. 멘탈케어 기능성 식품은 이러한 문제에 대응할 수 있는 하나의 방법일 수 있습니다. 하지만 가장 중요한 것은 일상에서 스트레스를 관리하는 건강한 습관을 들이는 것입니다. 규칙적인 운동, 충분한 수면, 적절한 영양 섭취 등 기본에 충실한 생활이 바탕이 되어야 멘탈케어 식품도 그 효과를 제대로 발휘할 수 있을 것입니다.